L’Assemblée générale des Nations unies a adopté une résolution appelant à améliorer la représentation cartographique du monde, notamment celle de l’Afrique, avec 164 voix pour, une contre et six abstentions.

Le texte, présenté par le Togo, a recueilli une large majorité. Les États-Unis ont voté contre, tandis que l’Estonie, la Géorgie, la Lituanie, la Moldavie, la Serbie et l’Ukraine se sont abstenues.

Dans la résolution, l’Assemblée générale estime que les distorsions dans la représentation de la taille des continents, héritées de l’histoire, ont des implications « cognitives, éducatives, culturelles, géopolitiques et socio-économiques ». Leur correction, selon le texte, pourrait contribuer à renforcer la reconnaissance, la justice et le développement, en particulier en Afrique.

L’ONU relève notamment les limites de la projection de Mercator, très largement utilisée pour représenter le globe. Cette projection tend à exagérer la superficie des territoires situés aux latitudes élevées et à réduire, en comparaison, celle des régions proches de l’équateur, dont l’Afrique.

La résolution met ainsi en avant les projections dites « équivalentes », qui permettent de représenter plus fidèlement les superficies relatives des différentes masses continentales.

L’Assemblée générale appelle enfin à promouvoir des représentations cartographiques du globe davantage conformes aux exigences de précision et de rigueur scientifique.